现代医学科学对睡眠过度的病理机制还不十分了解，但议为睡眠过多的原因大致有三个方面：
(1)药物因素。常过量服用催睡镇静类药物所致。
(2)躯体疾病。如脑外伤、脑部炎症、脑肿瘤、脑动脉硬化、低血糖、严重贫血、左心室功能不全、甲状腺功能减退等疾病。
(3) -些精神病。如癔病、忧郁症也常常表现有嗜眠的症状。
至于发作性睡眠症，其基本的症状是发作性的、不能自制的短时间或长时间的睡眠。伴随的症状为猝倒昏睡、睡眠性瘫痪、人眠初幻觉。中医认为，“怪病多属痰”，不论从“胎气而得”或“后天损伤”，皆为气机逆乱而触动积痰，痰浊上扰，闭塞心窍，壅塞经络，发为睡眠失常。治宜豁痰醒脑。西医对发作性睡眠发生的机制认识，多归结为大脑功能失调。
所以，预防睡眠过度，除应培养乐观进取的人生态度，养成良好的睡眠习惯外，更应积极治疗引起多睡症状的疾病。
