人们往往视水果为饮食的附加剂，实际水果是饭，今天我们就来谈一下老年人吃水果的好处。一个香蕉，一个橘子或一个苹果所含的热量，相当于一小碗大米饭所含的热量。水果中还含有丰富的纤维素和果胶。纤维素和果胶虽不能为人体消化吸收，但却是膳食的主要成分，它们可以促进胃肠蠕动和消化腺分泌，尤其是果胶在水中膨胀后形成柔软的物质，能促进胃肠正常蠕动，有预防肠癌的作用。
老年人每日适量地吃些水果是有益于健康长寿的。但是由于老年人常患有一些疾病，如高血压、慢性支气管炎、消化不良、便秘、失眠等。因此，应该科学地选择适合于自己体质，有利于防止疾病的水果。常用水果的性能特点如下：
(1)苹果。一方面，含有多种维生素，还含有收敛作用的鞣酸及有机酸，加上果胶和纤维素可吸收细菌的毒素，因此，有止泻作用。另一方面，细纤维素和果胶能使大便松软，温和地刺激肠壁，有机酸也能刺激肠黏膜，共同起到通便作用。因此，苹果对便秘与腹泻的老年人均适宜。
(2)香蕉。有止咳、润肠、降血压作用。香蕉含有多种维生素，其中维生素p有利血管壁的弹性，适合动脉硬化者食用。美国霍普金斯大学的科学家研究表明，人每天吃5根香蕉，相当于摄入2300毫克钾，其降压效果，相当于服降压药的50%。香蕉性寒，胃肠虚寒者不宜多食，否则易致腹泻。
(3)菠萝。含有能消化溶解肉类的酵素，所以有助于消化和吸收的功能。菠萝中的糖、盐和酶有利尿作用，对肾炎、高血压有益，对支气管炎也有帮助。
(4)柑橘。有镇咳、调肺、健胃功效。含有丰富的糖类和多种维生素，特别是维生素c含量较高，对高脂血症、动脉硬化及食欲不振者均有益处。
(5)柿子。所含维生素和糖类比一般水果高1-2倍以上。具有清热、生津、润肺、化痰、整肠等作用。生食治便秘，熟食可涩肠止泻。就其功能很适合于老年人食用。但因其性寒，体弱多病者不宜多食，且不宜空腹食用。
(6)梨。微酸性寒、生津润燥，适于燥热口渴及消渴、反胃、便秘者。民间有雪梨冰糖炖服治疗咳嗽的方法。对慢性支气管炎、便秘的老人较适宜。并能促进胃酸分泌，帮助消化和增进食欲等。但虚脾溏便及寒咳者不宜。
(7)葡萄。主要成分为葡萄糖、果糖，也有酒石酸、枸橼酸、苹果酸，对预防慢性疲劳症有效。有益气、补血、利筋骨、健胃、利尿等功效，常食使体强，但便秘者不宜多食。
以上这些是一些适宜老年人的常用水果对人体的功用特点。但须了解，老年人消他功能弱，食用水果应当适量，过多对健康不利，有些需熟食。
