什么是陨石呢？陨石就是太空中的流星碎块、尘埃等落入地球，如果在落到地球表面时仍没有燃尽，那它就是一块陨石。
陨石是送上门来的天外来客，是在地球上唯一可用来研究和实验的天体。研究陨石可以了解构成天体的元素物质，从而了解构成天体的元素与地球有什么不同。
同时，陨石还保留太阳系形成时的原始状态的信息，因而成为天文学家研究太阳系的起源和演化的珍贵“样品”。
1976年3月8日下午，在我国吉林市北郊降落了一场世界上罕见的陨石雨。随着惊天动地的巨响，陨石碎块像雨点洒落下来，最大的一块陨石重1770千克，是至今世界上最大的石陨石，陨石雨收集到的陨石总重量达2700千克。
这就是著名的“吉林陨石雨”天文事件，这次陨石雨的母体最初很可能是我们太阳系的一颗小行星，年龄与地球相仿。
陨星穿过地球大气时虽然经过空气的减速，但落地时仍然具有很高的速度，哪怕它小如芝麻、尘埃，但落到人身上也非同小可，一年中降落到地球上的流星物质可能有20万吨之多，落地的陨石也不下500多颗。
1995年11月，美国有位妇女曾被一颗陨石擦伤过。但古今中外还未记载过陨石打死人的事件。但是，人们不必担心有一天“祸从天降”，因为地球表面很大，人类活动的范围也只占其中很小的部分，陨石伤人的概率很小。
流星是闯入地球大气的流星体，因为与大气发生强烈的摩擦，使它的表面温度可达到几干度而发生燃烧，成为人们所看到的流星。如果原来的流星体较大，其残骸落到了地面便成了陨星。
流星与陨星本质上是同宗，只不过两者大小不同。流星的数目很多，肉眼每夜都可以看到数十个。但陨星落到地面却是稀世之宝，古今中外一共只有200多次记载，而找到的天外来客还不到其中一半。
