每天清晨，太阳从东方升起，傍晚又向西方落下，这是人们熟悉的自然现象。但是你知道这是为什么吗？
为什么太阳总是从东方升起呢?这是因为地球的自转运动引起的。地球自转一周，天上的星星仿佛都反方向绕地球转一周，太阳也不例外。因此太阳东升西落现象又叫做太阳的“周日视运动”。
但是，如果我们对太阳东升西落的现象更仔细地观察就会发现，实际上一年中只有春分和秋分这两天，太阳是从正东方升起，正西方落下。春季，太阳从东北方升起，西北方落下；冬季，太阳又从东南方升起，西南方落下。
这是由于地球的自转轴与它的公转轨道面之间有66度34分的夹角，从而使地球“斜着身子”围绕太阳公转，这样，太阳升起和落下的方向每天都有微小的变化。
其实，并不只是太阳从东方升起、向西方落下，其他星辰也是东升西落。月亮、星星的东升西落，都是地球自转的反映。早在公元前二干多年，我国古人就注意到“天左旅，地右动”，就是说，日、月、星辰的东升西落是地球自西向东自转的反映。
既然地球在动，为什么我们感觉不到呢?这是因为我们与地球一起在旋转，犹如人在舟中坐，舟行而人不动。地球自西向东的自转在人们看来就是感到天体在东升西落。
