儒家思想是中国传统文化的轴心和主要代表。孔子创立儒学以后，经过2000余年历代儒学家的不断发展与完善，建构了一套具有完整的理论构架和价值系统的儒家思想体系。尤其是在汉武帝实行“罢黜百家,独尊儒术”的文化政策后，历代统治者及其思想家成功地将儒家思想织进社会生活，使之与中国古代宗法性社会结构融为一体。
在历史上，儒家思想弥漫于整个中国古代社会，渗透到社会政治、伦理、经济生活的各个层面，深深地积淀于民族意识和文化心理结构之中，对塑造中华民族的民族精神和性格所起的作用是无与伦比的，对中国思想文化的发展与走向也有巨大影响。
