到了清朝，科举制的考试范围由孔子的思想扩大到了孔子弟子以及宋代理学的诸位圣贤。到了乾隆时期，试帖诗成为了考试的重要项目，它和八股文一样，有着固定的模式。而影响最深的是试帖诗的范围，它只允许发扬孔孟和朱熹思想，考生不得发挥自己的思想情感，这无疑是抹杀了考生的主观思想。以至于后来人们只知道埋头死记硬背，而且深陷狭小的范围之内，对国家之事不闻不问，这样的人就算考上功名，对国家的贡献也是很有限的。
随着清政府的衰落，这种“高考”制度也随着官场的黑暗开始出现徇私舞弊等违规行为，它又反作用于官场，整个朝廷贪污腐败之风盛行，选拔的官员不但没能挽救国家，反而进一步蚕食着中央政权。因此，在公元1905年9月2日，晚清政府下诏，宣布废止科举制。从此，在古代中国推行了1300多年的科举制退出了历史舞台。
