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中元节的来历和传说

文章主题:民俗文化  文章来源:文化杂谈  发布时间:2018-04-10 21:21:53

七月十五为中元节,据《传统文化有哪些》一文记载,这天是地官的诞辰,届时地官来到人间考察人们的善恶。后与佛教节日“盂兰盆会”相结合,成为祭祀祖先、超度亡灵的节日,俗称“鬼节”。

关于中元节的来历,佛教中传说有个叫目莲的佛家弟子,很孝顺母亲,可他母亲为人非常刻毒,死后被罚入地狱受苦。有一次,目莲见母亲与饿鬼争食,他就用钵盛饭给母亲吃,饭还没到母亲口里,就变成了火炭。目莲很奇怪,向佛诉说,佛说:“你母亲罪孽深重,依赖你一人之力,无法解脱,必须凭众僧法力才行。七月十五你设盛大的盂兰盆供,以百味饮食供养十方众僧,他们的神道威力会帮助解脱你的母亲。”目莲依言而行,果然救了他母亲。到了南北朝时,南朝梁武帝正式创立盂兰盆会,大开斋宴,成为盛大的佛教节日。

在冀东一带,七月十五称作麻姑节。传说在秦始皇征集天下民夫修长城的时候,天上每天都升着12个太阳。民工们由于饥饿劳累,再加上暑热,成千上万地死在工地上。秦始皇有个女儿叫麻姑,她知道工地上民工的苦难,找到秦始皇暗藏的掌管太阳的宝物,赶跑了11个太阳,只留下一个,并把那个宝物砸碎。从此民工们黑夜不用干活,就可以休息了。

秦始皇勃然大怒,把好心的麻姑杀害了。民工们很痛心,纷纷祭奠麻姑,代代相传,农历七月十五就成了麻姑节。旧时冀东一带每年这一天由乡绅筹办放河灯,用大船两只载鼓乐河灯顺流而下,意为冤魂照路。还有寺僧在桥畔诵经,超度亡魂,焚疏撒饭,解厄诸鬼。

固安、东安县(今廊坊市)一带,逢七月十五还要举办盂兰盆会,放河灯,或在十字路口放灯,叫旱道灯;还带上纸钱,到坟地祭奠。

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