史家认为：依当时情况，明王朝几乎不可能同时打赢内外两场战争，和解是明王朝得救的唯一机会。如果能像北宋跟辽那样和解，明王朝可减少赋税，把抗清兵力转而集中对付李自成等人，很可能不致于覆亡，至少可以使覆亡后延。
1644年正月初三，李自成在西安建国“大顺”，封功臣，命百官，平物价，开科取士，公告天下。然后率军东进，连破太原等城，直指京城。但李自成仍然没多大野心，进京途中还委派降将去跟朱由检谈判，提出的条件仅仅是：
因人马强众，议割西北一带分国而王并犒赏军银百万，退守河南……闯既受封，愿为朝廷内遏群寇，尤能以劲兵助剿辽藩。但不奉诏与觐耳。
如果朱由检能接受李自成有条件的“投降”，诏安封为地方王，然后让他“为朝廷内遏群寇，尤能以劲兵助剿辽藩”，还用怕满清吗？可是朱由检“有钱买棺材，没钱买药”，宁愿三个月后上吊。等到南明那些小朝廷想“翻盘”，已经迟了，逃也没能逃脱，输得非常彻底。
由此看来，南宋高宗赵构是明智的、果断的。
