沙丘之谋成功之后，秦二世如愿以偿地当了皇帝。愉快的日子总是过得很快。赵高的目的，不仅是让胡亥过上好日子，他还要确保自己的好日子。他出的点子，就是把能够影响他好日子的人，统统杀掉。
于是，秦王朝开始了新一轮的屠杀。本来就名不正，因此格外心虚，于是就滥杀无辜。
他们先杀良将，这批人手握重兵，说反就反，杀了再说。可怜的一代名将蒙恬，至死还不知就里，心里还纳闷，“我在什么地方得罪了上天，怎么没有过错就要死呢?”他凝思片刻，似有所悟地对监斩的人说，“蒙恬之罪，固然当死啊!西起临洮，东至辽东，掘地筑城万余里，其中难免破绝地脉吧!这就是我的罪过。”真是悲凉。
杀完良将，再斩至亲。在咸阳，二世的十二个兄弟同时被砍头，血肉狼藉。在杜邮(今陕西咸阳东)，二世的六个兄弟和十个姐妹同时被碾死，惨不忍睹。
还有一位公子高，自觉难逃毒手，为保存亲友，上书要求替父殉葬，二世欣然批准其请求，算是给了一个“善终”。
秦二世的杀人，与秦始皇不同。他是那种愚昧加上无知，没有任何道理，是乱杀。不像秦始皇，只杀那些对他权力和名誉构成威胁的人。虽然都是毫不留情，但二世更像疯子，而始皇帝则是职业杀手。杀人都是不对的，但杀人杀得有道理，还说的过去。
秦二世不仅疯，而且呆。疯到了底，呆到了家。比如，赵高为了擅权，曾劝说二世别没事就跟大臣见面，否则怎么能显出皇帝的派头，二世也真听;赵高为了摆谱，指着鹿说成是马，群臣中还有人附和，二世便真的信。弄到这个地步，已经不是简单的无知，已经不是普通的昏庸了。
秦二世还有一套奇怪的理论，让人哭笑不得。他很认真地告诉李斯：“尧做天下的时候，住得是茅草房，喝得是野菜汤。冬天披块破鹿皮，夏天穿件葛麻衣;禹治理洪水，整夭东奔西跑，累得大腿上没了肉，小腿上掉了毛。如果真是这样，那么贵有天下的人，应该过这种寒酸的生活吗?我觉得这种生活方式，是没出息的人提倡并实践的，不是贤明人的正业。贤明的人坐了天下，就要用天下来满足自己的需要，这才叫富有天下。如果连自身都得不到好处，又怎么能治理天下呢?所以我打算矢志广欲，长享天下。”
这种说法，更像是没受过教育的市井无赖的言语。他是这样讲的，也是这样做的。你说天下能不乱?乱了之后，能不丢?
