在太阳系小行星带有着无数颗小行星在运行，它们将来会撞击地球吗？如果出现这种情况该怎么办呢？
已经被人类发现的千余颗近地小行星中，直径240千米以上的16颗。尚有90％以上的直径1000米以上的近地小行星还未被发现，直径50米以上的小行星数量达万颗。地球如果与这数百万颗小行星中的任何一颗相撞都会造成巨大灾难。科学家预计，对人类文明带来重大灾难的小行星撞击事件来说，平均50万年发生一次，一直径100米左右的小行星撞击地球的概率，平均每1万年一次。
研究表明，直径达1000米的星体，约10万年会有1颗冲入地球大气并撞击到地面上，会引起全球性的灾难。如果出现这种情况，最好的处理方法是：科学观测小行星，及时发现可能与地球相撞的星体，科学确定小行星的直径、速度、撞击角度等，然后发射核弹，把它炸毁或者改变它的运行轨道，使之远离地球。
1、大行星破碎说。在火星和木星之间原有颗大行星，因某种原因爆炸了，炸成的碎块形成了一个小行星带，这在以前是比较有影响的小行星起源假说。
2、小行星碰撞论。认为在火星和木星之间存在着一些行星“胚胎”，由于它们的轨道分布杂乱无章，在漫长的岁月不断发生碰撞，造成大量碎块，这就是我们今天所看到的小行星。这个假说很好地解释了小行星不规则形状。
3、原始物质形成论。小行星与大行星一样，都是在太阳系形成初期由原始弥漫物质形成的，小行星的起源和形成是太阳系起源问题不可分割的一部分。
从1925年起，国际天文学联合会规定，新发现的小行星不能马上编号命名，只能先给一个“临时户口”。在发现的年份后面加两个英文字母，如1949md表示在1949年6月下半月发现的第四个小行星，发现者必须计算出它的轨道，并又得到两次以上的冲日记录才能取得“注册登记”的资格。
由于小行星的体积和质量都不大，它们不会经受各种内在活动的影响，可以保留许多太阳系早期的原始物质和信息，是科学家研究太阳系起源和演化的“活化石”。另外，从陨石资料中得知，一些小行星几乎完全是由铁和镍等金属物质组成的，是绝好的矿石。为了解决地球资源匮乏的问题，科学家也设想去捕获小行星，控制它落向指定的地点，或运行到离我们较近的位置上，然后进行开采。同时近地小行星，特别是特殊轨道的小行星是进行太阳系和深空探测的理想中继站。
这是因为科学家利用小行星的冲日观测，可以测得十分准确的天文单位值。通过对小行星的精密测位又可得到天球上的基点(如春分、两极)的准确方位，以改进星表中恒星的坐标，科学家还从小行星受到的大行星摄动，将大行星的质量定得很准。
此外，一些近地小行星对人类有一定的威胁，特别在航天时代，科学家必须要对它们有清楚的了解，以防止在宇宙中“触礁”。
