质量最大的星系
已知质量最大的星系是m87(ngc4486)，它的质量大约等于27万亿个太阳质量，几乎比我们的银河系还重200倍。
m87属椭圆星系，为e型，在室女座。在西方神话中，室女是埃及女神埃西。埃西是奥赛烈司神的妹妹，在奥赛烈司被人杀害后，她很悲伤，每年要跑到她哥哥坟上去哭一次。据说，尼罗河一年一度的泛滥，就是由埃西哭泣时所流的大量泪水所造成的。
泪水淌的再多，也不可能造成大河的泛滥，但位于室女座方向的m87，却确实在朝同一方向喷出一连串的大块物质，而这每一块物质本身就足以形成一个独立的星系。这种大规模的喷射现象，真可称为宇宙中的壮观。
顺便提一下，这质量最大的星系也是一个很强的无线电星系，它在无线电波段的辐射功率，在天体中也是名列前茅的。
光度最强和最弱的星系
与恒星一样，星系间的亮度强弱也很悬殊。最强的是在后发座中的nac4874及ngc4889，它们的绝对星等都可达到负22等，而最弱的星系是在摩羯座内，它的绝对星等仅是负6.5等，两者相差160万倍。
也就是说，倘把它们都放到离我们32.6光年的地方，则前者要比5200个中秋明月还亮，而后者仅不过比金星亮五、六倍而已，事实上，它的绝对亮度仅相当于8万个太阳。
后发星座是现在的简称，它原来的拉丁名称为拍勒奈栖之发。据说拍勒奈栖是埃及的王后，有一次在国王出征的时候，她曾许了一愿：如果国王能凯旋归来，她就把她的头发献给庙神。后来国王果然打了胜仗，拍勒奈栖就割下自己的头发到庙里去还愿。
国王对王后非常感谢，不料在第二天，王后的头发在庙中竟不翼而飞。国王万分懊恼。一个聪明的大臣指着天上一群星安慰国王说：“这就是后发，因为皇后的头发太美丽了，她的真挚的心感动了神，神把头发摄到天上去一了。”后来就将这大臣所指的天区称为后发座。
