年号是什么意思,年号是中国的独创发明吗?

文章主题:史学参考  文章来源:文化杂谈  发布时间:2020-02-18 01:02:57

年号不是给人取的名字,而是给某一君主统治期内的年份进行命名,有的代表某一年,有的代表若干年,因此翻译成英语就是eraname,而不是yearname,因为年号往往包含着一个年代。

年号跟人密切相关。当然,这个人不是普通的人,而是封建王朝的最高统治者。到了明清两代,一个皇帝使用一个年号,年号就成了人们对皇帝的称呼。实际上,皇帝的真名在他们活着的时候是不能随便称呼的,否则就要犯大不敬之罪.因此老百姓不关心皇帝的真名,用年号称呼他们倒也方便。我们可能很容易叫出“永乐皇帝”“崇祯皇帝”“光绪皇帝”,等等,但叫不出他们的名字来,于是年号就成了皇帝的代称。

这里需补充说明的是,明清两代绝大多数皇帝只有一个年号,但还是有三个皇帝有两个年号,分别是明英宗、清太宗和清穆宗。明英宗朱祁镇前后两次登基,第一次等级是在他九岁时,年号正统。正统十四年(1449),瓦剌入侵,朱祁镇亲征,土木堡兵败被俘。其弟朱祁钰被拥立为帝,改元景泰。景泰八年(1557),石亨发动夺门之变,英宗复位,改元天顺。清太宗皇太极于明天启六年(1626)在沈阳继后金汗位,次年改元天聪。天聪十年(1636)四月,改国号大清,正式称帝,所以改元崇德。清穆宗爱新觉罗•载淳刚登基的时候使用“祺祥”年号,仅仅使用了半个月,慈禧、慈安两太后发动了辛酉政变,改年号为同治,取“两宫同治”之意。

年号是中国的独创发明,一般由两个字组成,有少数含三个字、四个字乃至六字。比如王莽的“始建国”(9-13)、梁武帝萧衍的“中大通”(529-534)和“中大同”(546-547)、武则天的“万岁登封”(695-696)和“万岁通天”(696-697)、西夏景宗的“天授礼法延祚”(1038-1048)和西夏惠宗的“天赐礼盛国庆”(1069-1074)等。

年号除了是用于纪年以外,另外还表示祈求福佑、歌功颂德和改朝换代。年号是中国古代帝王们的正统标志,代表政权的合法性,称为“奉正朔”。那么,年号究竟产生于何时呢?公元前841年,西周“国人”起义,周厉王奔于彘(今山西霍县),其年周、召二公共同摄政,被称为共和元年,中国历史上有可靠的纪年始于此。但西汉以前,只有年次而无年号。

年号正式产生于汉武帝十九年(前122)。据《汉书》记载,那年十月,汉武帝出去狩猎,捉到一只独角兽,群臣认为这是吉祥的神物,值得纪念,建议用来纪年,于是立年号为“元狩”,称那年为元狩元年,并追认在此之前武帝登基的年份为“建元”、“元光”和“元朔”。过了六年,山西汾阳出现一只j个脚的宝鼎,群臣又认为这是吉祥的神物,建议改年号为“元鼎”。汉武帝统治期间,每六年更换一次年号,元鼎之后,武帝还使用,“元封、太初、天汉、太始、征和、后元”等年号。

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