郑板桥为何不画梅

文章主题:历史人物  文章来源:文化杂谈  发布时间:2018-03-29 18:00:54

郑板桥从小家境贫苦,但他刻苦好学,在书画方面很有成就。康熙年间中了秀才以卖画为生,雍正年间中了举人仍以卖画为生,乾隆年间中了进士还是以卖画为生。他虽然是一介寒儒,却从不把功名仕途看得很重。

在去山东做官之前,他从老家江苏兴化来到繁华的苏州,在城东桃花巷东头开了一家画寓,以卖画为生。在桃花巷的西头,也有一家画寓,画寓的主人是当地有名的画家吕子敬。吕子敬擅长画梅花,他称自己画的梅花是“远看花影动,近闻有花香”。郑板桥自打来到苏州卖画,常画些兰竹,也画些花羽鳞介和山水,就是不画梅花。

有个刚从京城回到苏州养老的吏部尚书,精通翰墨,酷爱字画,看到郑板桥的画和书法都是极品,非常高兴,便出了一个“梅花幽谷独自香”的画题,出五十两银子的高价,亲自来到郑板桥的画寓请他作画。郑板桥推辞说:“说到画梅,还是吕子敬先生画得好。这么说吧,他画的梅花能值五十两银子,我画的充其量也就值五两银子。”

老尚书听了以后,就拿着银子去找吕子敬了。

郑板桥在苏州住了三年,应朋友之邀要迁移到扬州去。临行时,吕子敬前来为郑板桥送行。文人送别,常常作词写诗相赠;画友分别,当然要以丹青相送了。这次郑板桥要赠给吕子敬的,却是一幅梅花。他展纸挥毫,酣畅淋漓,神采飞扬,整个画面的结构,只有三四朵梅花画得清晰,余者皆涂涂抹抹,巧妙地表达出“触目横斜千万树,赏心只有三五朵”的独特意境。吕子敬看了这幅气韵不凡的梅花,惊得张开的嘴好半天合不拢。此刻,平时有点傲气的吕子敬才恍然大悟:“郑兄之所以不画梅花,原来为的是给小弟留口饭吃呀。”

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