在侗族人民心目中，“祖母”是本族至高无上的女神。因此每年农历正月初一至初七日，或是农历正月初七至十五日，侗寨的“祭祖母”习俗很是隆重。侗语称“祖母”为“萨”，因此在侗寨称“祭祖母”为“祭萨”。
侗族在“祭萨”时要设“祖母坛”，即侗寨称为“萨坛”或“社堂”的神圣地方。然后，推全侗寨年纪最大、辈份最高的老人，身着青色长袍，外加紫色背心，头戴小青帽或包青色头巾进入“社堂”，主持祭祀活动。主祭人向“祖母”敬献“祖母茶”后，便率全村寨祭萨侗胞来到二鼓楼前的广坪上，男侗胞之间手搭肩围成一圈，女侗胞手拉手也围成一圈，男女各围成圈载歌载舞，用歌声赞颂“祖母”，以表示不尽的怀念。
歌舞之后，便由青壮年男女扮成士兵，侗族称之为“款兵”，身佩弓弯利剑，腰束青色布带，脚穿草鞋，手持刀枪长矛。第一声铁炮声响，“款兵”要立即齐集“萨坛”，每个“款兵”轮流向“祖母”敬一次茶。当铁炮发出第三响时，“款兵”便向寨外冲去，他们朝天放一通土枪土炮，村脚大坝田野，则有全寨民众敲锣打鼓放鞭炮，呐喊助威。“款兵”在村外郊野作奔驰追击敌人的状态，并用枪杆或缥戳稻草扎成的人头，表示割取了敌人首级，然后凯旋回村。全寨男女老少夹道欢迎，并和众“款兵”一道涌回鼓楼坪。
侗寨还有另一种叫“抬官人”的节日民俗活动，却是一种更加奇特的习俗。
“抬官人”在农历正月初三进行。这“官人”的扮相很奇特：头戴礼帽，脸戴眼镜，身穿特制备好的一种叫“官家八团花礼服”的衣装。由四名打扮成轿夫的小伙把官人乘坐的滑杆——一种露天“轿子”，抬向鼓楼歌坪。
“官人”乘坐的滑杆，要抬着在全寨游行。“官人”每经一处，均有众乡亲吹篮放鞭炮迎接，还有侗妹斟茶送水。“官人”每次饮侗妹送的茶水，都得象征性地回赠红包礼钱。在通往鼓楼坪的途中，还要对付各种扮成穿戴褴褛的“乞饭者”的“拦路”和“抢劫”。
“官人”后面，还有一队打扮奇特的“随从”，他们有的扮装成鬼怪，有的化装成猴猿，有的穿着老祖宗传下来的古老民族服装，紧跟着“官人”，边行进边表演。表演的花样很多，有摸拟古代生产、生活的各种内容，做出长途跋涉、开荒、放牛、捉鱼、打粑粑、吃生鱼等动作来，往往是一种夸张的摸拟舞蹈，装出各种丑态百出滑稽可笑的逗人动作，使围观群众掌声雷动，捧腹大笑。
