二月初一是中和节,直到现在,也还有老年人提起它。从历史的记载来看,把这天明令规定为中和节,开始于我国唐朝唐德宗贞元五年(公元789年)。
为什么唐德宗李适要规定一个中和节呢?据资料记载,主要是因为我国原有的三月三日的“上巳”跟三月初的“寒食”互相冲突的原因。
什么是上巳节。我国从远古直到唐代,都盛行着一个暮春的节日,这个节日就是三月三日的上巳。上巳最早起源时的节日活动是在河边洗浴,后来发展成了一个郊游的节日。这个节日在唐时已经非常隆重了。对于统治阶级和有钱的人家来说,这天也是他们纵情享乐的好日子,皇帝赐宴,百官会饮,轻歌曼舞,泛舟戏水也是在暮春三月。
什么是寒食节。寒食这风俗,相传在东周春秋时代起源于晋国的民间,到了唐代,已经在全国广泛流传开了。每逢寒食这一天,或者是寒食前后的好些天,按风俗家家都不生火做饭,吃饭都只能吃早些日子准备好的食物，这就是寒食节。
“上巳”与“寒食”的冲突
三月三日的“上巳节”是纵情享乐的好日子，跟三月初的“寒食节”互相冲突，因为按照节气的推算, “寒食节”有时就是三月三日这一天。如要遵循寒食的习俗,三月三这天的盛大的饮宴也只有取消了。
中和节的设立
于是有人便想另立个可以毫无顾忌地大宴群臣的新节日,这个节日既要安排在明媚的春天,又不受寒食节的干扰,当然了,最理想的就是把它定在二月了。唐德宗李适本人就是有这种想法的人。德宗底下,有一个叫李泌的臣子,领会了德宗李适的这个意思,便上奏皇上,请求把二月初一定为“中和节”， 皇帝李适自然马上就同意了。
李适设立“中和节”的命令
据记载,贞元五年(公元789年)，唐德宗李适发布有关设立“中和节”的命令。这命令的大意是这样的：
按照过去的传统,每一个朝代都要增置一些节日,因此,一年四季也才有了现在这些佳节良辰。比如汉代,就重视上巳节，又如晋时,就重视重阳。那时候,每当节日到来,天子都要赐宴群臣,让文武百官都能跟从天子到郊外去尽情享受一番大自然的美景。我以为春天最好的时光是仲春一月的日子，到处都是一派盎然的春意。所以我命令:自今年起,把每年的二月初一定为中和节。到那时,我自当跟先时的皇帝一样,与你们共享佳节。
于是,“中和节”就这样确定下来了。
“中和节”的习俗
到了中和节,皇帝要学着周朝春时的礼节,举行一个耕种的仪式,命令文武百官献上农作物的种子……然后自然就是他们的尽情享乐了。老百姓中,在中和节时也有一些日的习俗:赠送刀尺之类的礼物,用来激励一年的飞越长进。村子里的村民们,也一块儿做起了“中和酒”,祭祀勾芒神,举行一些集体的节目活动来祈得一年的丰收。
