故宫保和殿后阶陛中间有一块雕刻着云龙、海水和山崖的御路石，长1657米，宽37米，厚1.7米，重量为250吨。这块故宫中最大的一块石雕，是明代石雕艺术中的杰作，通体浮雕，在山崖、海水和流云之中，九条矫健的蟠龙蜿游飞腾，显出勃勃生机。
这样重、这样大的阶石，在400多年之前是怎样运到皇宫来的呢？
皇宫建筑用的石料，大都是从北京郊区的房山、盘山等地开采的，路程有百里之遥，要经过河流、山川。当时落后的交通工具，给运输带来了极大的困难。据文献记载，搬运这样的巨石，需要民夫万人以上，被称作是“万人愁”。
拖运的办法是在严冬用旱船（一说“冰船”）拽运，沿途每隔一里凿井一口，汲水泼路结成冰道，动用了大批的骡马拉拽，使石坯在冰道上滑移，缓缓而进。从房山到北京50多公里路，拖运时间用了将近一个月。由此，我们可以想象，搬运这块巨石花费了多大代价。
