有人预测说，今后对人类威胁最普遍的是精神衰弱，最大的是精神类疾病，更严重的是精神分裂，即心意不能统一。
近些年来，“音乐疗法”让众多养生之士奉为时尚。但是，翻开传统医学经典，我们就会发现早在几千年前，中国人就已经把音乐应用在了疾病治疗上了，并且总结出了系统的理论，和一系列行之有效的方法。
所谓音乐疗法是指利用音乐来治疗疾病的方法，通过生理和心理两个方面的途径来治疗疾病。相传伏羲氏善于弹瑟，而女娲善于吹笙簧（用竹子或木片所制，可以发出高低不同的声音），他们是第一位创造乐曲并演奏的音乐家。
其实，“音乐治疗”早在战国时期的《吕氏春秋》中就有记载：“昔陶唐氏之始，阴多滞伏而湛积、水道壅塞不行其原，民气郁阏而滞著，筋骨瑟缩不达，故作舞以宣导之。”这一记载反映了当时氏族公社还没有覆灭，正值洪水泛滥，因而引起人们产生“筋骨瑟缩”之类的疾病，也就是当时的人们没有火，无法取暖，因为寒冷或受惊等原因，人们蜷缩一团并且发抖。正所谓“兵来将挡水来土掩”，当时的人们就用“舞”来活动肢体，以治疗这种“筋骨瑟缩”的疾病。可以推论，当时已经有了一些简单的乐器，那么这种“舞”必然是在当时的某种乐器下表演的，可以这么认为，这是我国已知现存最早的人民应用音乐和舞蹈治疗疾病的记录。
而到了秦汉之际，应用音乐疗法治疗疾病的经验可以说是很丰富了。《黄帝内经•灵枢•五音五味》中就有用五音治疗疾病的记载。五音就是所谓的：宫、商、角、徵、羽五种不同的音阶（大致对应现在音符中的1、2、3、5、6）。这其中的五音又分别与体内的五脏相匹配，肝——角，心——徵，脾——宫，肺——商，肾——羽。不同的音乐对脏腑的功能也有所不同。医学家就是通过不同的旋律、节奏、音量、音调等来治疗各种不同类型的疾病。
现代医学研究表明，音乐之所以能治疗疾病，主要是因为音乐对人体有两方面的作用：其一是物理作用。根据现代研究表明，人体对各种器官的活动，都具有一定的震动频率。当人们患有疾病的时候，身体的各个器官的震动频率就会发生改变甚至会产生某些干扰。然而音乐是一种有规律的声波震动，不同的音乐会有不同的震动频率。医生再根据患者的病情，选听相应波段里的歌曲，这样可以纠正器官震动的频率，并使各个器官之间的震动频率协调一致，从而达到治疗疾病的效果。
其二就是心理效应。由于人体各种活动都是在精神系统下操作完成的，因此，患者的精神状态如何，将直接影响到治疗疾病的效果。优美的旋律通过大脑边缘系统和网状结构的调节，可以使精神细胞更容易兴奋，从而改变人的情绪。与此同时，音乐对神经及精神的调节，能够促进体内的“细胞工厂”制造出更多的健康细胞，分泌健康激素，从而改变人体调整血液流通、促进血液循环、增强肠胃蠕动、加强新陈代谢等各种功能。
