经常听到患者描述病情时将上述名词混淆。实际上，这些诊断名词在医学上有着很大的区别。
心脏性猝死预后最差，已死亡。很多是回顾性诊断（例如针对医院外发生的死亡或送到医院时已经死亡的患者），即发生死亡后医生根据发病急骤等特点推断其死亡原因为心脏性猝死。
晕厥是一过性的晕倒，最常见，表现为因瞬间意识丧失而晕倒，晕倒后意识、运动能力等很快完全恢复。可以是心脏原因，如心脏停搏等，也可以是由于血管扩张、血压下降导致的短暂、可逆性脑供血不足。不少人的一生中都发生过晕厥，如情绪激动、惊吓、空气闷热等所诱发的，多预后良好。但如若晕厥为心脏原因，则预后差，如治疗不及时今后可能会发生心脏性猝死。
昏迷多是由严重的脑血管疾病造成，最常见的如大面积脑出血、脑栓塞等，当然某些严重肝脏疾病、代谢疾病等患者也会发生昏迷，昏迷也是一种严重预后不良的综合征。
休克是多种原因（例如急性大出血、过敏等）导致的包括血压下降等临床综合表现的一个急症，患者神志多清楚。如抢救正确和及时预后可以良好，但也可以导致猝死。
