京剧界在选出四大名旦后并不沉静， 1939年，北京《立言报》主办了一场从青年新秀中评选“四小名旦”的活动。这项活动同样得到了广大戏迷朋友的支持，根据投票结果最后选出李世芳、毛世来、张君秋、宋德珠为“四小名旦”。
张君秋是“四小名旦”中声名最大，艺术生涯最长，成就最显著的。他在梅派的基础上，开创了旦角的张派。
张君秋优越的嗓音条件和娴熟的演唱技巧赢得了观众的好评，其扮相，如窈窕淑女，似梅；唱功，有一条好喉咙，似尚；腔调，婉转多音，似程；做工，稳重大方，似旬。”他的早期演出剧目主要是《祭江》、《雷峰塔》、《玉堂春》、《春秋配》等青衣唱工戏。
原名福禄，幼年师从苏雨卿、萧连芳，举手投足间颇有梅派风范，因此被称为“小梅兰芳”，得到梅兰芳的好友、京剧研究家齐如山先生和位列四大名旦之一的尚小云先生的指点。
梅兰芳也听闻了“小梅兰芳”，在连看了他的《霸王别姬》和《贵妃醉酒》两出戏后，决定收李世芳为徒，一时“老梅”收“小梅”为徒成为梨园佳话。
原籍山东掖县，生于北京，曾先后拜尚小云、梅兰芳、旬慧生、赵桐珊等名伶为师。在长期的演出实践中，毛世来善于继承、借鉴前辈艺人的表演艺术技巧，并不断开发创新。他的代表作有《小上坟》、《十三妹》、《红娘》等。
原名宋宝禄，号颖之，祖籍天津，生于北京崇文门外河泊厂一个渔行家庭。从阎岚秋（九阵风）、朱桂芳学武旦戏，从余玉琴、郭际湘（老水仙花）、诸如香、王瑶卿等学花旦、青衣戏，后来他又向程砚秋、旬慧生、于连泉（筱翠花）请教。
宋德珠的戏路很宽广，尤其以刀马旦、武旦见长，代表作有《杨排风》、《扈家庄》、《小放牛》等。
