清代学者赵翼《陔余丛考》中“宋人名字多用老字”条有云：
唐臣有薛廷老，又范传正字西老，此偶见也。宋人字名则好用老字，其以为名者如：胡唐老（靖康时御史）、王同老（王尧臣之子．见《富弼传》）、孟唐老、孟元老、苏元老、王廷老、陈朝老、赵学老（赵野之子）、杜莘老、王涣老、胡唐老、刘唐老、高商老、曹醇老、俞冯老、郑唐老、牵汉老。
其以为字者尤多，如：孙莘老（名觉）、刘莘老（名挚）、许崧老（名翰）、赵德老（名彦逾）、李廷老（名寿朋）、吴敦老（名居厚）、钱醇老（名藻，乃明遗之从子）、彭岩老（名汝霖）、彭宜老（汝霖弟）、张宾老（名康国）、吕安老（名祉）、胡茂老（名松年）、薛直老（名弼）、黄通老（名中）、程冬老（名松）、李汉老（名邴）、薛德老（名徽言）、张渭老（名口）、徐商老（名梦莘）、程惠老（名迪）（以上俱见《宋史》）.
还有李商老（名彭，江西诗派人）、潘邻老（名大临，见苏诗）、吴才老（名械，有《韵书）传世）、俞秀老（名紫芝，见《石林诗话》）、俞清老（名子中，见《直方诗话》）、尹商老（名躬，见<独醒杂志》）、陆蒙老（名元光，见《庚溪诗话》），钱正老(见胡程《苍梧集》。其他如《夷坚志》所称吕辨老、张茂老、邹圆老、安行老、何国老、杨吉老，则未知其为名为字也。
这里全是用老字命名命字的。马叙伦《读书续记》说：“宋人自名叟、老，可谓创一风气。”可见那时有用“叟”为名字现象，也引起了学者的注意。萧遥天又补充了以“翁”为名字的风气，认为以上三种现象都显现了那个时期命名的老态。以叟命名的如：刘羲叟、陈敬叟、徐清叟等；以叟命字的如：张舜民字芸叟、尹谷字耕叟；以翁命名的如：魏了翁、刘辰翁、王次翁等；以翁命字的如：陈容字所翁、刘弥正字退翁、王英孙字才翁等。
萧氏说，命名的这种风气是因为社会优礼老人，所以许多人喜欢故作老气横秋之态，此种表示成熟、抒发自尊心的心理影响到命名的习尚。如此说来，倒是比较贴切，但为什么在宋代创为一时风气，却是不甚了了。当然这种风尚很难追根究底，弄出个所以然来，不过我们还是想不揣愚陋，愿再进一解。
考察以“叟”、“老”命名命字的现象，“唐老”、“商老”、“莘老”、“莘叟”一类最多，“唐”是唐虞之唐，莘是伊尹耕于有莘之野的地名。如刘羲叟、张舜民字芸叟，一目了然。这些名字都与复古的思想有关系，充斥着儒家希望臻于三代之治的气息。这正是宋代儒学复兴（北宋时期兴起的理学也称为新儒学，有濂、洛、关、闽四个著名派别，此外并存蜀学、涑水之学、新学等），孔孟精神大张的时代气息。
