说到汉高祖，知道的人不多。说到刘邦，却是响当当的名字。大凡开国皇帝，都有说头。因为他们很辛苦，因为他们不容易。这个刘邦，是最受世俗欢迎的皇帝之一。他从一个普通的百姓，一个乡村的无赖，赤手空拳打下天下，悠哉悠哉地坐稳了天下。这不仅是故事，简直是奇迹。
刘邦有兄弟四个，他排老三。从小就不务正业，是个酒色之徒。但这刘老三玩归玩，心里是有远大志向的。一次他去首都咸阳，看见出行时秦始皇的排场，忍不住说，“看看人家，这才是大丈夫的样子。”市井无赖一个，中有了远大理想，如同一堆能燃烧的垃圾，不知道能发出多大的能量。
回顾刘邦一生，其个人奋斗的轨道，说明着不少道理。你可以是普通人，但你的志向不能普通；你可能是庸才，但你的思维不能平庸；你也许是个混蛋，但一定不能表现出糊涂的样子。于是，你肯定能成功。刘邦称帝后定都洛阳，公元前202年，他在洛阳的南宫召开庆功会，顺便再总结一下经验。不少文臣武将都认为，刘邦之所以赢，是因为能够“与天下同利”；项羽之所以输，是因为他“不予人利”。
刘邦却不这样看。他既得意，又将这种得意裹在谦虚里来说，“讲运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良；讲安邦定国，抚慰百姓，我不如萧何；讲率军百万，战无不胜，我不如韩信。但我能发挥他们的才智。”
其实这倒是实话，天下靠一个人，是打不下来的，要靠一伙人。众人拾柴火焰高。你可以不如这个，不如那个，但你一定要有综合的素质，能知道这个好，那个好，然后不客气地为我所用。这才是真的大丈夫。像项羽那样，靠一柄剑，一匹马(乌骓)，一个相好(虞姬)，一个谋士(范增)，想取天下，这是笑话。
刘邦的智慧，更多的是狡诈。不计较小的，着眼于大的。万事、万物，与天下相比，都是小的；情面、脸面，与帝位相比，都可以放弃。事情往往都是这样，不能两全其美，也不应两全其美。从做事的角度看，因为仗不是刘邦打的，赢了不是他的功劳，输了也不是他的责任，这里不去多说。要说的是一个“四面楚歌”，项羽最后不是被刘邦打败，只是被歌声打败、被自己打败。从做人的角度来看，最想知道刘邦在“鸿门宴”上的心情。自己刚打了胜仗，还没来得及高兴，就面临着即将被人宰割的地位。坐在那里吃饭喝酒，耳朵里是项羽的责骂，眼面前是项庄的剑影，心里头是说不出的滋昧。好在项羽乱摆哥们义气，不但告诉了刘邦是谁放他的坏水，而且不肯杀他。这就上了大当。项羽觉得，刘老三受辱到这种程度，无所谓了。这就坏了大事。饭还没结束，刘邦偷偷溜掉，只剩下项羽的军师范增一个人着急。只有他知道，与项羽争天下的，就是这个狡猾的刘邦。但是，范增知道没有用，项羽不知道。项羽只知道被刘邦包围以后生闷气，然后与相好的对着唱歌。
