上古时，贵族以姓别婚姻，同姓不婚，兄弟之间的子女不婚，但姐妹之间或兄弟与姐妹的子女可以通婚。也就是说，兄弟的女儿可以嫁给姐妹的儿子，形成姑做婆的情况，即姑姑是侄女的婆婆。这种婚姻叫作“亲上加亲”，婚姻关系牢靠，故此有一句熟语，叫作“姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋”。本世纪70年代以前，中国广大农村还挺时兴这种做法。
但是舅舅家的儿子却不能娶姑姑家的女儿为媳，如果娶了，就叫“骨肉还家”。这是因为，姑姑是从这个家庭嫁走的，女儿又嫁回来，不就是骨肉又回来了吗?
而姑姑的儿子为什么可以娶舅舅家的女儿呢?这是因为，按传统习惯讲，其子随父姓，属于夫家血肉，故可以娶母家兄弟之女。
《红楼梦》宝黛爱情悲剧除了其深刻的社会根源外，其中的宗法制度、血缘关系不能不是一个重要因素。林黛玉倘若嫁给了贾宝玉，那无疑是骨肉还家了，不仅于社会定规不容，而且于繁衍后代不利。但当时假如贾宝玉是女的，而林黛玉是男的，林黛玉倒是可以娶贾宝玉为妻。因此作为深谙中国宗法制度和传统习惯的文学大家曹雪芹，不得不忍痛拆散这一对青年的姻缘。
其实，无论是骨肉还家，还是姑舅连亲，其实都隐含着对妇女的歧视和男女不平等的观念。因为姑与舅，不管是嫁出去还是留在家里的，都是血亲关系；不管是侄子侄女，还是外甥外甥女，都是他们的血亲后代，无远近亲疏之分。
当代婚姻法，为了造福子孙后代，科学地规定了男女婚配的原则：五代血亲之内的男女不得结为连理，这里的“血亲”就同时包括了姑家与舅家的亲戚。
