经济的衰退和剧烈的通货膨胀使大后方的人民日益陷入艰难困苦之中，生活水准不断下降。1944年9月，国民政府曾公布，工人工资较战前增加了280倍，而同期物价则上涨470倍，而且由于大批工厂停产、关闭，失业工人人数大增，进一步加重了城市市民的贫困化。当时不仅一般工人，就是一些大学教授，也不得不依靠出卖字画等手段来勉强维持生计。而农民的生活就更是困苦不堪，沉重的捐税的负担，飞涨的物价，反复的战争破坏，以及不时的自然灾害，使广大农民常常处于贫困的边缘。1943年，河南旱蝗交加，饿死300万人，逃亡300万人，还有1500万人啃树皮、吃草根，在死亡线上挣扎。
日益困苦的生活，政治的日渐腐败和抗战胜利的遥遥无期，使大后方的人民仿佛身陷茫茫的黑夜，不知何处是痛苦的尽头。
