高太后身为太皇太后，垂帘听政，权力很大。但是，她对自己，对亲属，约束严厉，极少顾及私利。她受太皇太后的册宝，有司奏请在文德殿举行仪式。她不同意，说：“母后当权，并非国家美事。更何况文德殿是皇帝朝会的场所，我怎能在那里接受册宝？”一次廷试举人，有司奏请仿照先例，由太后和皇帝共同主持。她还是不同意，说：“这事应由皇帝独自主持，我出面，不利于提高皇帝的威信。”一年上元节灯宴，有司想请高太后生母曹氏参加。高太后阻止，说：“我母出席，皇帝一定要向前行礼，这有违典制，那样我心不安。”她有两个侄儿高公绘和高公纪，吏部拟任观察使。她表示反对，只同意官升一级。内侍宋用臣因罪遭到贬斥，搬动宋神宗乳母说情，希望官复原职。高太后严词拒绝，训斥说：“你要干什么？你还想像从前那样，打着皇帝的旗号，干扰国政吗？你若老毛病犯了，我这就斩你示众！”那个乳母因此“大惧，不敢出一言”。
元祐八年（公元1093年），高太后患了重病。她召来忠心的大臣吕大防、范纯仁等，告诉他们说：“我死以后，皇帝是不会再重用你们了。你们应有自知之明，早些主动退避，以免遭祸。”几天以后死去，终年六十二岁。
高太后两次垂帘，历时九年。这期间，“朝廷清明，华夏绥定”。后世史学家称誉她为“女中尧舜”。
