高洋是东魏大丞相的高欢的儿子。高洋即位以后，勤政治国，励精图治。然而好景不长，自古获皇位者得意忘形者实在不少。 高洋在称王七八年之后就开始胡作非为，颠痴变态。
高洋经常在宫中酗酒撒野，浪荡不堪。有时候还跑到城外的街巷里欺压老百姓，残暴无道，怨声无数。高洋的颠狂变态，连太后也不认得。一次他喝醉酒以后，竟拿起木榻把太后打得在地上翻滚。太后的脸上，胳膊上都是鲜血，大哭大叫的喊宫人来救他。
高洋酒醒后对自己的行为深感负罪，悲痛不已，他要抱起木材纵火烧死自己。
太后惊恐得不得了，又哭又跪的求他不要自杀。随后高洋命其差使棍杖责己，他说：“棍不染血，不可停止，使劲的打我！不要手软，我要戒掉自己酗酒的毛病。”
高洋做的挺认真的，但是江山易改本性难移，他是狗改不了吃屎，照样喝酒行乐，无恶不作。全天下的老百姓没有一人不知高洋天子颠狂变态，与禽兽无异。
那次高洋喝醉了酒看见李皇后的姐姐资色美艳，顿时就起了淫心，立刻强行就犯。光是这样还不够，只要他想到了李氏，就跑到人家的家里，不顾李氏的丈夫元昂在场，随即抱李氏入帐。元昂无奈，就只好躲出去避开他们。高洋想把李氏纳入后宫为嫔，就下令把元昂处死了。
一日傍晚薛妃在宫中坐赏荷花。高洋突然想起薛氏与清河王高岳私通，就立刻拿刀砍下了薛氏的头颅。还把它揣在怀里若无其事地赴宴喝酒。正在大臣们喝得尽兴的时候，让舞女们一同上前表演舞姿，伴乐畅饮。这时高洋随手一甩，把薛氏的头颅放在宴席上，顿时众人都惊恐万状，纷纷离去。
高洋痴痴颠颠，变态至极，真不知如此一禽兽也能称王。真是天不造化，祸害子民。他身边的忠臣宰相，无论何时进谏，何时上奏折，他都一副视而不见的样子。迅速打发他们离开朝堂。
长久以来高洋酗酒过度，荒淫无道，使天下的老百姓怨声不绝，恨之入骨。后来高洋的身体渐渐不行了，终日只能饮酒，不能进食，身体消瘦，手无缚鸡之力。直到形如枯槁，眼黑面黄，死于晋阳宫中。年终31岁，可谓是英年早逝，咎由自取。高洋死后，群臣只是敷衍着嗷叫几声，没有一个人为他伤心流泪。
