白莲教是邪教吗?略谈白莲教的教义与发展历程

文章主题:史学参考  文章来源:文化杂谈  发布时间:2020-02-21 00:25:14

白莲教是中国历史上的民间宗教。至于白莲教是不是邪教的问题,那就是仁者见仁、智者见智了。

所谓“邪教”,就是被历代政府、合法宗教和主流社会所排斥的民间教派。不同的社会、时代,都有各自不同的“邪教”观。所谓邪教本身就是伪命题。

白莲教

不过,对于白莲教本身,我们还是可以介绍一下的:

白莲教,一种民间宗教,因依托佛教的一个宗派白莲宗而得名,元、明、清三代在民间流行。白莲教始于南宋初年茅子元创立的白莲宗,其教义源于佛教的净土宗,崇奉阿弥陀佛(无量寿佛),提倡五戒(不杀生、不偷盗、不淫邪、不妄语、不饮酒)。

白莲教的教义

到了元代,该教渗入了其他宗教观念,主要是弥勒下生说,逐渐转为崇奉弥勒佛,改称白莲教。元朝统一中国后,白莲教受到朝廷承认和奖掖,进入短暂的全盛时期,但后来,元朝还是被白莲教推翻了。

明初,朱元璋为了巩固政权,明令禁止白莲教,白莲教从此势落。清代乾隆年间山东王伦起义和嘉庆年间川、鄂、陕白莲教大起义,白莲教又一次震惊朝野。

白莲教

在白莲教中,教主的权力是至高无上的,而且是父死子继,教内实行封建家长制统治,等级森严。教徒入教交纳钱财,定期集会,烧香礼拜,宣讲经卷,教习拳棒,其基本信徒有农民、手工业者、城市贫民和流民,也有胥吏、差役和下层知识分子等。

白莲教的经卷繁多,主要有《金锁洪阳大策》、《玄娘圣母经》、《镇国定世三阳历》、《弥勒颂》和《应劫经》等。

历史上,每当天灾人祸接踵而至或社会动乱之际,白莲教就往往成为农民暴动或农民起义的战斗旗帜,这也是白莲教不同于正统宗教的所具有的特质。

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