在我国远古时代，火的发明大大改变了人的生活方式，燧人钻木取火被尊为人皇。古人崇拜火，认为火具有特有的神圣和神秘，无论是在平时起居，还是狩猎以及举行各种祭祀活动都离不开火。
从“朕”的结构来看应该是个会意字，左部是舟，右部是火、升组成。舟即是船，奔则表示双手举着火把。在夜间行船双手举着火把，夜幕之下，船上的火光映在水面上更显得一丝神秘。夜间行船离不开火把，只有火光才能照耀航程。
由此看来，秦始皇接受李斯等人的建议，把之前平民百姓都可以用作自称的“朕”专用为他的自称，意在向世人昭示自己才是唯一能够照耀中国航程的人。
