主神宙斯和赫拉在圣殿举行了盛大婚礼，诸神纷纷送来贺礼。一时间贺礼成山，堆满了圣殿，其中大地女神盖亚送来的一棵苹果树最引人注目，它能结出闪闪发光的金苹果。宙斯很喜欢这份贺礼，就专门把它放在夜神女儿们居住的果园里，还特意嘱咐这些仙女好好照顾它，要经常给它浇水施肥，这样才能长出更大的金苹果。
仙女们说金苹果这么珍贵，要日夜派人看守，以防小偷盗走。宙斯听了觉得有道理，于是就命令喷火巨龙来看守金苹果树。这只巨龙有100个龙头，一旦发现行为不轨的陌生人，这100个龙头就会同时喷出烈烈火焰，让任何人都难逃火海。巨龙还有一个优点：永远不会瞌睡，他终日恪尽职守看护着苹果树。
赫拉知道丈夫派喷火巨龙看守金苹果树，就想再次刁难大英雄赫刺克勒斯，派他去完成一项冒险：前往仙女果园，盗取三个金苹果。赫刺克勒斯接到赫拉的命令，立即着手盗取金苹果。他首先摸清楚去仙女果园的捷径，随后进入园内侦察。他发现，夜晚来临时，果园里仙女都安然入睡，不会妨碍他盗取金苹果。随后他远远望到守在金苹果树前的巨龙，它炯炯有神地望着果园四周，赫刺克勒斯刚想走近金苹果树，只见无数条火焰从巨龙嘴里喷发出来，顷刻间就形成火海向他包围过来，赫刺克勒斯撒腿就跑，逃出了仙女果园。
赫刺克勒斯回到家里想，巨龙是他盗取金苹果的最大障碍，要想盗取金苹果，必先想办法打败巨龙，而只有和巨龙有同样庞大身体的人才有可能和巨龙对弈。他苦思冥想求谁来帮他制服巨龙，忽然他想到了泰坦巨神，他们有巨龙一样的强健体魄，说不定可以打败巨龙。于是他前去求助泰坦巨神。泰坦巨神听了微微一笑：“得到金苹果，必须要和巨龙战斗吗？你知道巨龙主人是谁，它是我们族人擎天神阿特拉斯一手养大的。”赫刺克勒斯听了非常高兴，立刻去请阿特拉斯帮他降服巨龙。
正觉无聊的阿特拉斯听到赫刺克勒斯说明来意，一口答应他去降服巨龙，可谁来帮他撑起苍天呢？赫刺克勒斯自告奋勇地说暂时由他来扛起上天。就这样二人各怀鬼胎，换了岗位，赫刺克勒斯成了擎天神，阿特拉斯前往仙女果园，盗取金苹果。阿特拉斯巨大的身体一踏进果园，就惊醒了睡梦中的仙女，她们慌忙起来查看，眼前的巨人让她们顿觉自己的渺小，刚才还杀气腾腾跃跃欲试的仙女都像泄了气的皮球，不敢有任何举动，都眼巴巴地望向巨龙。谁知平时六亲不认忠心看守果树的巨龙见了阿特拉斯摇头摆尾，像个孩子见了父亲那样和阿特拉斯亲呢起来，众仙女更是目瞪口呆，眼睁睁看着阿特拉斯从苹果树上摘下三个最大的金苹果，大摇大摆地走出了果园。
