我们现在经常说的“六亲不认”指的是哪“六亲”呢？这个问题有不同说法。常见的有三种。
《老子》把父子、兄弟、夫妇定为六亲，但这里少了亲戚。
《左传》将父子、兄弟、姊姑、甥舅、婚媾（指妻子方面的家庭成员）、姻娅（指丈夫方面的亲属）定为六亲，但这样又显得有点重复，因为那些婚媾和姻娅中的一位，可能同前四类亲属同指一人。
《汉书》中以父、母、兄、弟、妻、子为六亲。这个说法得到很多人的认同，“父母”可理解成包括夫妻双方的，“兄弟”亦是夫妇双方的而且是可借代姐妹,子可解释为子女。它较前两种提法更全面广泛且明确简单。
六亲不认是成语，形容不重天伦，不通人情，对亲属都不顾。有时也指对谁都不讲情面。主谓式；作谓语、定语；含贬义；指按章办事。出自冯德英《苦菜花》第三章：“我丢了差事去找他，他不惟不帮忙，反倒六亲不认了。”。
