钱塘涌潮，也称钱塘怒涛，发生在杭州湾，以它的汹涌澎湃，气势磅礴而驰誉全球。我国古代有许多诗文是描写它的。
当潮水出现在远方时，极目望去，只有一条黑线横在江中。5分钟过后，这条慢慢移动的黑线似乎清晰了些。靠近南北两岸的部分，行动稍快些，使得那条线在江中呈弧形前进。这条线，就是钱塘江潮的潮头。靠南岸一段，速度越来越快。约摸10分钟的光景，南段潮头现出一线白色，但那线段的中部、北部，却被远远抛在后边，这时南潮、北潮就拉开了距离。
由于观潮的人们一向是在北岸观潮，看到北潮位于东方，也称它为“东潮”。当面颊上感到一股清新潮润的风轻轻拂过时，耳边就隐隐听到连续不断的声响，象置身于繁忙的蜂群中。伴随着风力的加强，那声响也越来越清楚，汇成一片压地的闷雷声。南潮飞快地发展，象一条矫健的白龙，横江翻滚，扑向南岸，突然遇到那阻挡去路的石塘，激起一片银白色的浪花，犹如巨龙翘首，张开大口把乌黑的石塘一节节吞进肚里，摇头摆尾向西奔去，扑向北岸的老盐仓。这是南潮的情景。
南潮过时，北岸的江水，由于被江心的沙坝拖住，速度较慢，对南岸的争斗，似乎无动于衷，它坦坦荡荡拥着雪白的浪花自东流来。约10分钟后，涛声夹着呼呼风声，从东方压来，越来越响。黄色的浊浪，象千万头雄狮，拥挤着，咆哮着，追赶着纷纷攘攘，腾起一片烟雾水沫，向岸边扑来，刚一触及石塘前沿的“格坝”，訇然一声，震耳欲聋，腾起7—8米高的水柱，象蘑菇云样，飞向天空，喷出一片银色的暴雨。然后翻腾着跳过“格坝"，向巍然屹立的石塘猛扑过来，发出沉重的轰响，又旋转着越过前边的浪头直压了下去，掘起塘拇的黑泥，搅成一股黑黄色的浊流，在塘下摔出一片片雪花。这时江面顿时显得开阔起来。原来露在江边用以分杀水势的丁坝不见了，格坝不见了，只有激荡的流水，打着旋涡，搅起泥沙，腾起泡沫，随着潮头涌呵涌呵，一个劲儿地涌，一个劲儿地上涨，直涨到你的脚下。
早已奔去的南潮，被老盐仓的石塘阻遏，愤怒的潮水猛然回扑，在八堡和北潮遭遇。一霎时，波浪互撞，哄然四溅。北潮不得前进，南潮不得后退。它们纠结在一起，各不相让，后边越过中沙的潮水不断奔来。于是激荡中忽然突起一个小山包般的水块，一眨眼，又陷落下去，象一个巨大黝黑的峡谷，尔后又扭转来，粉碎开，似山崩地裂，搅起泥沙，就象冒出些白色、黄色、黑色的精灵鬼怪，飞起无数银色的水箭，到半空却轻飘飘地散成随风飞去的珍珠。此时江面象一只沸腾的大锅，时而飘起一片白雾，俨然象锅上的蒸气。望着这巨大滚开的锅面，使人头晕目眩。轰然作响的波涛汹涌声，水流的哗哗声，风的呜咽声，砰然撞击石塘的水的破碎声，水珠飞散的飒飒声……震撼着潮湿的空气，搅动在江面上。使观潮的人们感到那钱塘江水象是被激怒的狮群，正扑向束缚它们的囚笼。
举世闻名的钱塘怒涛，震撼着观潮者的心灵。
