传说，从前的紫金山能长， 山肚子里有棵紫金树，紫金树一天长一寸，紫金山一天就长一尺，天天长，长呀长呀，紫金山越长越高。这事惊动了天上的玉皇大帝，玉皇大帝害怕了，照这个样子长上去，不要把我的天部顶穿了吗?赶紧派了一个山神爷爷下来，到紫金山山肚子里，专门看住那棵紫金树，要他想办法不让紫金树再往上长。
山神爷爷想法子，怎么才能叫紫金树不朝上长呢?就做了好多铁坠子，挂在紫金树上，东挂一个，西挂一个，叮叮挂挂，挂了一树。这一来，紫金树果然不再往上长了。山神爷爷怕人把铁坠子偷走，又在山肚子里盖了座房子，吃在那儿，住在那儿，专门看着。说也奇怪，慢慢地，山神爷爷住的房，睡的床，烧的锅，用的碗都变成紫金的了，连那挂在紫金树上的铁坠子也变成了紫金的，就象树上长出来的一样。这下子，山神爷爷看守得更紧更严了，生怕有人拱进山肚子里来偷紫金宝贝。
那时候，紫金山山脚下，住着一户人家，只兄弟两个，老大好吃懒做，老二勤恳老实。兄弟俩分家时，老大把山坡上三亩山地分给了老二，自己拿了山脚下三亩良田。老二不跟老大争，也不跟老大吵，老老实实种着三亩山地。
这一年，老二在山地上种了三亩西瓜，西瓜长得很好，结得满田是瓜。西瓜快熟了，老二在瓜田里搭了一个瓜棚，天天黑夜，睡在瓜棚里看瓜。
一天夜里，瓜田里跑来了一只刺猬，骨碌一滚，偷了一个西瓜就朝山上跑。老二看见了，跟在刺猬后边就追。追呀追呀，眼看就要追上了，忽然，刺猬“嗤喇”一声，顿时不见了。老二抬头一望，啊，不知不觉，跑到一个陌生地方来了，到处金光闪闪，刺得眼睛都睁不开来。定神一看，原来是个山洞，山洞里有棵好高好高的紫金树，树上结满了金光闪闪的紫颜色果子。紫金树旁边，还有一座好大好大的房子。老二正在奇怪，山神爷爷从房子里走出来了：“喂，你这个小孩儿，从哪儿来的，到这儿来干什么?”
老二一望，是个胡子好长好长的老爷爷，说了；“老爷爷，我家就住在这山脚下，我种了好多西瓜，有只刺猬在我瓜田里偷了我一只西瓜，跑到这儿来了。我是来找我的西瓜的。”
山神爷爷见老二老实巴札的，笑笑说；“西瓜给我吃掉了，这样子吧，我赔你。这儿的东西都是紫金做的，你挑一样拿去吧!你喜欢哪样，随你挑。”
老二说：“这儿的东西都是你的，我不要。”
老二不肯拿，山神爷爷一定要他拿。老二没办法，东看看，西望望，屋里都是些值钱的东西，他都不要，看见屋子旁边的紫金树上，结着好多果子，心想，果子不值钱，就拿个果子吧。
