汉朝末年，天下动荡不安，有个叫司马徽的人，为躲避战乱，跑到偏僻的山林之中隐居起来。他号称“水镜先生”，由“品德清似水，智慧明如镜”而来。
隐居之后，无论别人向他说什么，他都连连点头，说“好，好”，即使有人说很难听的话，他也会点头称好。一天，司马徽和妻子在山中偶然遇到两位邻居，他们虽然一路而行，但神情却大不相同。一个人态度和蔼地问司马徽：“您最近身体怎么样？”司马徽含笑点头答道：“好，好。”另一人心情沉重地对司马徽说：“我的儿子死了，所以我很长时间没有来见您。”司马徽想都没想，还是点头答道：“很好，很好。”
司马夫人觉得他这样做太不像话，就责备他说：“别人认为你是个名人，所以才主动和你说话。你倒好，人家的儿子死了，你却说‘很好，很好’，这也是君子所为么？”
司马徽点头答道：“你说得也很好。”他的妻子与邻居都感到无可奈何，半天说不出话来。从此以后，人们称呼司马徽为“好好先生”。
其实，司马徽这样做也是被形势所逼，生在乱事，那些有才华的人往往没有好的下场，他这样做只是为保全性命罢了。
