曲高和寡的意思是：指乐曲越高雅，跟着唱的人就越少。比喻言行超凡，知音难得或作品深奥，能接受理解的人便很少。曲：乐曲曲调；和：跟着别人唱。寡：少。语出《文选•寨玉（对楚王问）》：客有歌于郅中者，其始曰“下里巴人”，国中属而和者数千人，其为“阳阿”、“薤露”国中属而和者教百人；其为“阳春白雪”，国中属而和者不过数十人，引商刻羽，杂以流徽，国中属而和者不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。
【近义词】阳春白雪
【反义词】下里巴人
【相关故事】
屈原的学生宋玉，不但文章写得好，而且仪表也是“风流潇洒，英俊不凡”。
有一次，楚襄王对宋玉说：“听说有不少人对你有意见，恐怕你有行为不端的地方吧？”
宋玉是个很聪明又善于辞令的人，脑子一转，便绕着弯子回答楚襄王说：“有一个歌唱家在我们国都郢的中心广场演唱。最先唱的是《下里》《巴人》，几千听众都跟着唱了起来，后来，他又唱《阳阿>;《薤露》，这时跟着唱的仅有几百人，再后来他唱起更高雅的曲子《阳春》《白雪》，结果只有几个人能跟着他一起唱，您说说这是为什么呢？”
“这……寡人没有考虑过。”楚襄王不知怎么答才好。
宋玉自答道：“这就是‘其曲弥高，其和弥寡’。同样的道理，朝廷上的那些无所作为的平庸之辈，又怎么能够理解我宋玉的行为呢？”
“所以，鸟有凤而鱼有鲲（这里借指大鱼名），凤凰展翅九千里，超过云彩，背朝蓝天，翱翔于高远之处。然而处在篱笆间的小鸟哪里会知道天有多高？鲲早晨游在昆仑山脚，夜间就返回大泽。尺把长的水塘里的小鱼又哪里知道汪洋大海的深度？”
“所以，一般的人又怎能理解我的所作所为呢？”
