所以，管仲拿出了准备好的胡萝卜。他说；最要紧的有！就两样，都不能干。一是不果断，二是不积极。不果断就得不到拥护，不积极就做不成事情。
几句话，就轻松地把生活作风问题转移到精神面貌上来。而且，很符合人性。有缺点不要紧，也不用改，只要不懒惰、有进取心就可以，国君必须得有拉车的精神头儿！不由得姜小白不端正态度，积极、果断地自己套上车辕，拉起了齐国的这驾马车。管仲是个好车把式！
为了称霸的雄心，姜小白不知不觉地被管仲驾上辕。有一句话，工作不是说出来的，是做出来的。要想以后在诸侯面前说话算数，必须现在自己心里得有数。为了自己心里有数，姜小白暂时牺牲了自己三个不幸的业余爱好，起五更爬半夜，不辞辛劳地接见各类乡长，听取汇报，安排工作，抓人才促生产。小白为了尽快实现自己的理想干劲很足，督促乡长们努力工作就像半夜鸡叫里面的周扒皮。
乡长们开始心气高，也干得猛；但到后来的确有些吃不消，感觉很不幸。提起工作来就一个字——烦！为了不烦，就推荐了很多人才。很多人有幸来求官，可手里的位置有限，安排不过来，搞得姜小白也很烦，继续不幸。为了寻求解脱，只好去麻烦管仲。
管仲一句话就解决了大家的不幸。不给！先做助理，根据考核，再安排合适的岗位。
于是，各级头头有了帮手，都松了一口气，感觉很幸福，不烦恼。助理们有竞争，争先恐后地表现，宁可丢脸，不愿丢人。干不好的啥也别说，确实能力不行，直接走人回家。因为做官都是为国家尽义务，不给按月开工资，津贴都很少，只有立下大功得到国君赏赐封地，才能吃几辈子。为了有事说了算和管俩人，而降低生活质量去行贿，都觉得不合算。
于是，齐国这辆结构紧密合理，造型新颖独特的大车开始平稳起步，并均匀加速。然而，改革的道路很不平坦，姜小白初次拉车缺少经验，就开始跑偏。因为，他是一个很有个性的人。
事情的起因在这一年的夏天。埋头苦干了大半年的姜小白觉得身心疲惫，就想去放松。没想到，放松不成，反倒更紧张。
姜小白和宋夫人在一条弯弯的小船上饮酒作乐，寻寻开心。年轻的宋夫人本就性格活泼，爱闹；酒又容易使年轻女人兴奋，在弯弯的河水中央，这种兴奋无处寄托，不能像在岸上的花丛中穿行疾跑一圈，激情洋溢出去；只好摇晃小船抒发。
一同坐在小船上的姜小白，脸都白了，急忙制止，声音都变了。
而喝兴奋了的年轻女士闹起来，根本拦不住。就像一些女孩爱拿男友的窘态，当做一件很好玩的事情一样；宋夫人也喜欢看姜小白着急，反觉得很可爱，咯咯笑着摇得更剧烈。
