清末八国联军入侵中国，民间义和团兴起。他们怀着满腔热忱，凭着一身武艺，阻击八国联军的进犯，但手中的鬼头刀终究未能挡住洋鬼子的洋枪洋炮，他们血洒疆场。这里边有代表性的人物就有北京东郊三块板村的义和团英雄郭永顺、王秃儿。
三块板村位于北京通惠河北岸，恰在二闸与三忠祠之间，闹义和团闹得最厉害，也最坚决。大师兄姓郭，大号郭永顺，小名郭三狗。那可真是一位好汉，装卸漕粮时，一次能扛3袋600斤大米。
闹义和团，他率先参加，用大红布包头，上身大红坎肩，露着胳膊；下身，肥大抿裆裤，腰间系一条大红宽腰带，足蹬一双高腰黑靴，威风凛凛，顶天立地，真像是托塔李天王的神威气概——尽管作为中国革命斗争史上的义和团运动，它远不如洪秀全的太平天国运动的历史进步意义深远伟大，但作为人民群众的斗争，却显示出了它抗御外敌侵入的顽强力量和不屈精神。
三块板村是周围几个小村的义和团指挥中心。郭永顺为干净彻底杀鬼子不留拖累，把老婆和两个孩子绑在一起，想推到河里淹死，被街坊张可一顿吼骂：“你入你的义和团，淹死媳妇干什么？这才止住。
其他弟兄也同样是顶天立地的好汉子。
另一大师兄名王秃儿，了不得的铮铮汉子。他见鬼子杀进三块板，闯进船舱杀人，高喊一声：“洋鬼子来了!”飞身跳上船，挥起大刀，咔咔，一刀一个将两个鬼子砍下河。
洋鬼子杀死无数中国人，没人提出让他们抵罪偿命，但一个中国人杀死了两个入侵者，洋鬼子却不依不挠，不但报复性地屠杀了周围村庄的成百上千善良的无辜百姓，而且逼中国官府捉拿王秃儿抵命。
王秃儿只身逃到自己姥姥家，在庄稼地里搭了一个窝棚避难，躲了几个月。
王秃儿媳妇为京城一个守备的女儿，独守家门。其父想将女儿接回家，女儿告知自己的父亲，女婿还活着，就藏在他姥姥家庄稼地里，这位岳丈丧失人性，竟把女婿的藏身地点报告了九门提督，提督连夜捉人，将王秃儿押回杀敌处砍了头。
后世人挖掘土城黄土时，还挖出了这位英雄的尸骸——没有头只有身躯的王秃儿。
王秃媳妇是个烈性女子，得知亲生父亲将自己丈夫出卖，赶回嫁家，把父亲骂个狗血喷头，而后回来，纵身跳进滚滚通惠河，一缕英魂追随丈夫而去。
