马皇后还常常利用各种机会，规劝明太祖爱惜人才。当明军灭元、攻占大都以后，得到一块稀世宝玉送达应天府。马皇后问明太祖说：“元有宝玉却保不住，请问陛下，帝王应当何以为宝呢？”明太祖心领神会，说：“朕明白皇后的意思，你是说贤才能人才算是真正的宝贝。”马皇后点头，说：“诚如陛下所言。臣妾与陛下起贫贱，至今日。常怕骄纵生于奢侈，危亡起于细微，故愿得贤才能人，共治天下。”又说：“法屡变必弊，法弊则奸生；民多扰必困，民困则乱生。”明太祖欣赏马皇后的这些见识，说：“真乃至理名言！”他特命女官记录于书册，以为垂鉴。
明太祖贵为皇帝，饮食非常讲究，负责膳食的宫人常因所做饭菜不合他的口味，而遭杀身之祸。马皇后为使宫人免遭杀戮，凡皇帝饮食，皆躬自省视，自己承担责任。她虽然身为国母，然而生活上极其俭朴，衣服穿旧了，总是洗了穿，穿了洗，轻易舍不得丢弃。即使布头之类，也要用来缝成衣服，赐给王妃和公主，使之知道蚕桑的艰难。她和明太祖的其他嫔妃友好相处，凡受宠幸而有子者，都能厚待，从不嫉妒或陷害。而对宗族成员，却约束严格，不准以权势欺人。明太祖曾想寻访马氏宗族，封赠官爵。马皇后婉言谢道：“爵禄私外家，非法。”力辞而止。
洪武十五年（公元1382年）八月，马皇后患病，日见严重。明太祖寝食不安，遍请名医，为之诊治，群臣则请为皇后祈福。马皇后头脑冷静，说：“死生，命也，祈福何益？医生怎能使死人复活呢？假若我服药无效，千万不要因为我的缘故，而降罪于名医。”接着，她的病情急剧恶化，最后说：“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙皆贤，臣民得所而已。”说完去世，时年五十一岁。
马皇后的一生，是尽力帮助丈夫创业和守成的一生，在各个方面充当了明太祖的贤内助。女官们感念她的业绩，专门作了一首追思歌，曰：“我后圣慈，化行家帮。抚我育我，怀德难忘。怀德难忘，于万斯年。毖彼下泉，悠悠苍天。”这首歌虽有溢美之词，但作为国母的马皇后，的确是值得人们怀念的。
