魏晋时期，陈留（今河南尉氏县）阮氏，是一个出了不少独具个性名人的高门士族。其中最有名的是阮籍，他是魏晋文学的代表作家，与嵇康齐名，并称嵇阮。阮籍之父是“建安七子”之一，为曹氏所重。阮籍与其侄阮咸，同列为“竹林七贤”，而阮瞻则是阮咸之子。
据《晋书•阮瞻传》载：阮瞻“性清虚寡欲，自得于怀，读书不甚研求而默识其要，遇理而辩，辞不足而旨有余”。这与陶渊明的“好读书而不求甚解”很有几分相似。
阮瞻“善弹琴，人闻其能，多往求听，不问贵贱长幼，皆为之弹”，“内兄潘岳（晋代著名文学，与陆机齐名，并称“潘陆”）每令鼓琴，终日达夜无忤色，由是识者叹其恬淡，不可荣辱矣”。有一天，阮瞻去拜访司徒王戎，王戎亦属“竹林七贤”，是著名的玄言清谈家。
当时清谈的主要内容之一是名教与自然的关系，王戎于是问阮瞻：“圣人贵名教，老庄明自然，其旨同异？”圣人，指的是儒家的代表人物孔子和孟子，“名教”，即封建社会的政治制度和伦理道德等封建文化的总称，儒家文化是其主体；老庄，老子和庄子，道家的代表人物。“自然”，即魏晋时期玄学所讲的总规律（道），包括自然观和人生观。
魏晋玄学要打破封建传统礼教的拘束，主张道家的自由，放任，认为这种生活才是符合自然，符合人性的。要问儒道两家宗旨是同还是异，这可是个至关重大而又难以三言两语说清楚的问题，没想到阮瞻只用三个字作回答：“将无同。”
“将无”，是魏晋时口语，表揣测，其意与“得无”相同，即现在所说的“莫非”意。“莫非同”，就是相同，只不过话说得婉转一点。王戎听后，“咨嗟良久”，并立即辟阮瞻为掾（古代属官的统称）。
这个任命颇为特殊，时人称阮瞻为“三语掾”，即仅凭三个字的回答就做上了属官。
