身为国民党“监察院院长”的于右任曾对人说：“我生平没有钱，年轻时以教书为生，现在仅拿公务员的薪水，所有办公费、机密费一概不受。袋里从不带钱，身上只有一个褡裢袋。别人的袋子是放银子的，我的褡裢袋只放两枚图章，参加任何文酒之会，或者有人馈赠文物，我别无长物为报，只好当场挥毫盖上两个印就算了。”
1964年，于右任从蒋介石的人事布局中，看出蒋经国要接老子的班了。有一天，蒋经国来看于右任时说：“许多人有于老的条幅，我却没有，可否题赠一副条幅给我作纪念？”蒋经国的要求，正合于右任的心意。经过思考，他给蒋经国书写了一副条幅：“计利当计天下利，求名应求万世名。”于右任书写的这十四个字，显然是说当今天下之利是国家、民族之利，即将来实现祖国的和平统一；万世之名，自然是为国家统一作出了贡献，留名青史，名扬万代。据说，蒋经国看了这副条幅后，很高兴，当即向于右任表示，这副条幅要挂在自己的办公室里。
于右任的条幅在蒋经国的办公室挂起来后，很快在台北高层传开，而且作各种解读的都有。一些喝墨较多的人看到这副条幅后，无不佩服于右任这副条幅的文字功力及深远意旨。此条幅的另一高妙处是政治立场不同的人，都挑不出任何毛病。
于右任到了晚年，对大陆及家乡极其思念，有时甚至夜不能眠。1962年1月24日，于右任写了一首情深意长、影响海内外的哀歌《望大陆》：“葬我于高山上兮，望我大陆；大陆不可见兮，只有痛哭！葬我于高山上兮，望我故乡；故乡不可见兮，永不能忘！天苍苍，野茫茫；山之上，国有殇。”
1964年8月中旬，于右任因病住进台北荣民总医院。于右任入院后，病情日重，但他仍时刻不忘国家的兴衰与统一。1964年9月的一天，于右任的老部下杨亮功去看他。于很高兴，似有许多话要对杨讲。由于病重及喉咙发炎，想讲的话无法讲出来。杨亮功见于右任很想讲话，拉着他的手问道：“院长有什么事情吩咐我？”于右任伸出一个指头。杨亮功不知道是什么意思，问道：“院长，我不知你讲的是什么意思，你用笔告诉我行不行？”于右任点头同意。杨亮功递给于一支笔，不料于右任握不住，无法写出来。过了一会儿，于右任又向杨亮功伸出三个指头，杨亮功又问：“院长是不是对举债赴美国留学的三公子于中令放心不下？”于右任摇头，表示不是这个意思。杨亮功只好对他说：“院长，等你身体好一些后，我再来问是什么意思，行不行？”于右任点了一下头。
此后，于右任的病一天重过一天，最后陷入昏迷。1964年11月10日于右任与世长辞，终年八十六岁。
于右任去世后，杨亮功向几个朋友讲过此事，请他们帮助解开此谜，没有一个人能解。后来，陆铿去看杨亮功先生，杨又将此事告知了陆铿。于右任留下的这个谜团引起了陆铿的兴趣。陆铿左思右想，觉得应该这样去理解于右任的“一个指头、三个指头”：将来中国统一了，将他的灵柩运回大陆，归葬于陕西三原县故里。陆铿向一些友人谈了自己的看法，得到多数人的赞同。
