根据居住区域的不同，彝族的饮食大体可分为三种类型，坝区以大米为主食，辅以玉米、小麦、红薯等；山区以玉米为主，兼种洋芋（马铃薯）、燕麦等作物；高寒山区以荞麦、洋芋（马铃薯）为主食。
在所有粑粑中，以荞麦面做的粑粑最富有特色，有消食、化积、止汗、消炎的功效，并可以久存不变质，蜂蜜蘸荞粑粑是彝族有名的食品。猪、羊、牛等肉类主要是做成“坨坨肉”（连骨带肉剁成拳头大小炖煮至八成熟，撒上作料用手抓食，肉质鲜嫩）、牛汤锅、羊汤锅，或烤羊、烤小猪等。
酒是彝胞表示礼节、遵守信义、联络感情不可缺少的饮料。彝族谚语说：“汉人贵在茶，彝人贵在酒。”可见彝家斟酒待客就如同汉族捧茶待客一样普遍。彝族谚语还说：“饮酒不用菜”，“有酒便是宴，无酒杀猪打羊不成席。”彝族人日常生活要饮酒，迎宾待客要饮酒，逢年过节、婚丧喜庆要饮酒，磋商大事、调解纠纷要饮酒，酒几乎无处不在。
“三道酒”是彝族接待贵客的最高礼节。第一道酒为拦门酒，即在门口迎接客人，由盛装的彝家姑娘捧上一杯美酒；第二道酒为祝福酒，即在酒宴上向远方高贵的客人敬上双杯美酒，同时还要献上祝酒歌。第三道酒为留客酒，即客人要离开主人家时，主人送客到门口时请客人喝下离别时的最后一杯酒。敬酒时长号、唢呐同时吹奏“留客调”，男女青年欢歌起舞，主人手捧酒杯，唱起送客人的酒歌。
“转转酒”、“竿竿酒”是彝族比较独特的饮酒方式之一。人们围成一个圆圈，用一个杯或一个壶、一个碗，从左至右轮着喝。每人喝完后用左手横擦杯或碗的边沿为礼，然后递给身边的人。有时甚至直接用酒瓶周转轮喝，这种饮酒方式即为“转转酒”。
彝族的酒一般以高粱、玉米、荞麦为原料，拌以酒曲酿于坛中。酒熟撤去坛口封泥，加入冷开水，插人竹管，边吸边饮，故名“竿竿酒”。
茶也是彝族的主要饮料，多喜欢烤茶。
