雕版印刷的一版可以印几百部甚至上千部书，这对当时的文化传播产生了巨大的作用，但是雕刻时费工费料，所以，内容较大的书，往往要耗费几年的时间，存放版片又要占用很大的空间，并且，这种雕版印刷常会因为变形、虫蛀、腐蚀而损坏。而印量较少的书籍，在印完之后，版片就成了废弃物。并且，雕版印刷在发现错别字的时候，很难修改，常常需要整块模板重新雕刻。
活字印刷则正好避免了雕版印刷的不足。只要事先准备好足够的单个活字，就可以随时进行排版印刷，这样大大加快了印刷的数量。活字印刷在印刷完成后，还可以拆版，达到活字重复使用。并且，活字印刷所占的空间小，胶泥活字容易储存和保管。
其实，活字印刷的这种思想很早就有了，早在秦始皇统一度量衡的时候，便命在陶量器上印四十字的诏书，有些资深考古学家认为，“这是中国活字排印的开始，不过他虽已发明，未能广泛应用”。我国的印章，对活字印刷也有一定的启示作用。
毕所发明的活字印刷，提高了印刷的工作效率。但是，他的发明在当时并未引起关注，直到毕死后，活字印刷依然没有得到推广。毕所创造的胶泥活字并没有保留下来，但是他所发明的活字印刷，却流传了千秋万世。
