保定市清苑县的架鼓鼓面直径最大的可达六尺半，最高的也有三尺半，鼓面用牛皮，鼓身用椿木，鼓身有的原木色涂明漆，有的漆成朱红色、黑色，有的彩画着蟠龙图案。敲击时，四个或六个身着古装的鼓手同时敲打。清苑架鼓最早用于祭祀和祈雨仪式，如鼓曲《大添油》、《小添油》，就是给庙中长明灯添油时敲的鼓点。旧时乡民在祈雨仪式中，每村都搭神棚，供奉龙王，祈雨队伍每个人头上都戴着一个柳条圈，用架鼓开路，走村串乡。这时敲击的鼓点有《进村》、《出村》、《狮子滚绣球》等。
中华人民共和国建立以后，清苑架鼓有了新的用途。欢送义务兵入伍，卖余粮、缴公粮，红白喜事、逢年过节等都要敲架鼓。近年来又用于各种经贸洽谈会的开幕式和产品促销活动。平时在本村的固定地点敲，串乡演出时用汽车拉着敲。有时集中在广场上举行鼓赛，场面十分壮观。赛到兴头上时，有的鼓手会脱去上衣赤膊上阵。二三十个青壮年手握大钹、大铙，随着鼓点边拍边舞，三五个少年敲击着小锣鼓指挥架鼓。
和架鼓一同演出的乐器常有：小堂鼓作领鼓，打击乐器有大钹、大铙、小镲、云锣、小马锣，还有吹奏乐器笙。架鼓的打法有：双手打鼓、打鼓边、空拍打、重打、翻打等。
据清苑县张村老鼓手们讲，清苑架鼓至少有300年的历史。到清朝末年时，架鼓受到武术的影响，拍钹的村民便模仿武术动作，增添了新鼓点《白鹤亮翅》、《凤凰双展翅》等。在唐河流域形成的以舞蹈表演为主的武钹流派，鼓点气势磅礴，铿锵有力。北邻保定城区的各乡以文钹为主，鼓点节奏明快，已整理出鼓谱20多套。
以前鼓手都是青壮年男子，不允许女子参加。1990年该县南周村率先成立了女子鼓队，随后全县成立了七八支女子鼓队。张村的少女鼓手就有十几人。
清苑县武罗候村有家“老郎鼓”祖传制鼓厂。“老郎鼓”足这家第三代传人的绰号。这家制的大鼓，每个用两张牛皮，都是从一定年龄的无疤痕的牛皮中精选出来的。绷紧牛皮鼓面时用液压千斤顶，三四个人踩过鼓面后顶紧，反复=四次，到了一定程度，制鼓工匠认可后才用铆钉铆死。“老郎鼓”制作精细，声音浑厚纯正。
