佛历新年称泼水节，流传在东南亚和中国西南边境一带，约在公历的4月13-16日间。节日最主要的活动是泼水狂欢。泼水有涤旧迎新图吉祥的意思，来源于小乘佛教的一种宗教仪式。至今泼水节的活动中还保留了许多宗教内容，如听唱经文、施浴佛礼、堆沙造塔、斋僧放生等。古时泼水仪式讲究而文雅，人们用花枝蘸取香水，轻轻地抖洒在对方的身上。现代绝大多数人已无禁忌，尽情泼洒，被淋得越湿越认为有福。现代生活给泼水节带来一些不易察觉的变化，如泼水用的工具，泰国人一般用彩色鲜艳的塑料碗，一些年轻人还用上了可以转换方向的塑料火箭筒，它能把水射到10米以外。
缅甸人泼水不仅拿盆拿桶，政府还设大泼水站，准备几十支水龙管，供男女青年和孩子们打水仗或喷射街上的人。在没踝的积水中，人们唱着流行歌曲，和着节拍跳舞。泰国还有巨象游行和选美活动。缅甸有花车游行。柬埔寨则有各种民间娱乐活动。而在泼水嬉戏中，男女青年们的爱情也在传递和滋生。
洒红节是印历新年，大约在公历2-3月间。洒红节在印度也称泼水节，不同的是在泼洒的水中加入了红色和其他颜色的染料。尼泊尔的洒红节更是直接将红粉向人抛撒。洒红节原是印度最低种姓首陀罗庆祝正义战胜邪恶的节日，现在已变成印度全国性的最大节日。在尼泊尔，洒红节增加了新的内容，小伙子们往往利用节日之机，到相中的姑娘门前高歌试探，而姑娘也会含蓄地做出接受或拒绝的回答。
