西欧与中国北方相比，夏季气温不高、冬季气温不太低，降雨多且均匀。这种气候不仅适合小麦栽培，而且有利于牧草的长期生长。牧草不仅为食草动物提供饲料，也为土地肥力的恢复创造了条件。因此，这里粮食作物（小麦、大麦、燕麦）与休耕长期相结合的二圃制，后来成为两年粮食作物（秋播、春播）与一年长草的三圃制。长的草成为羊的饲料。这样，粮与羊的混合农业就转化为了粮与牛的混合农业，人们消费奶与肉的量也才逐步提高。
工业的发展不仅需要从农业转移出劳动力、提供原料和市场，而且还需要更多的粮食与副食以提高人们的生活。解决这一问题的办法各国也有所不同。
英国工业化以前是个粮食出口国，工业化开始后，为了发展毛织品出口，圈地养羊席卷全国，英国粮食遂感不足，不仅无余粮出口，还成为粮食进口国。先是波兰与俄国的小麦通过波罗的海与黑海港口运往英国，后来，美国的小麦也进入英国市场。
粮食依靠国外，而肉与奶只能依靠国内就近供应。可是，一旦冷藏船出现，则澳大利亚、新西兰与阿根廷的冻肉就成为英国市场上的有力竞争者。在这种情况下，英国又开始利用市场区位发展园艺。今天，英国工业已经有相当的基础，遂利用丰裕的资金、先进的科技来加强其农业，减少对外依赖。
美国的情况则与英国相反。它是一个国土辽阔、土质肥沃、尚未开垦的处女地。大量种植引进的小麦、甘蔗、棉花，加之原有的玉米、烟草，很快成为大量农产品的出口国。在早期，为了尽快利用大片土地的自然肥力，他们不仅实行专业化生产，而且当自然肥力下降影响获利时，就抛弃已耕土地，开垦其他土地，成为游耕式的农业。
得天独厚的农业条件为美国工业化发展创造了优越的条件。在现代科学技术的支撑下，美国农业成为高度地域化、专业化、商业化及现代化的农业企业，成为世界农产品供应的重要基地。
对许多第三世界国家来说，工业化过程巾的农业的现代化，既难遇到英国当时的时间机遇条件，又缺乏美国的空间地域基础，只能根据本国具体条件、国际市场的机遇寻求新的途径了。
