苟延残喘是什么意思呢？苟延：勉强延续。残喘：临死前的喘息。原指勉强延续临死前的喘息。后来比喻勉强维持一线生命。
苟延残喘的故事：
春秋后期，晋国的大夫赵简子有一次在中山举行大规模的狩猎。负责打猎的官员在前面开道，追逐禽兽的鹰犬在后面紧跟着，许许多多的飞鸟猛兽都被射死了。
突然，有一只狼直立在路当中号叫着。赵简子见了，猛射一箭。狼中箭后痛得哀哀直叫，拼命逃走。赵简子马上驱车追赶。
这时，有个叫东郭先生的人正往北走，想到中山去谋求官职。他赶着一头驴子，驴背上驮着一大袋书，一大清早就迷失了路途。突然，跑来了一只狼，伸头看着他，说：“从前毛宝曾买一只乌龟放生，后来他在战争中投江逃命，乌龟载他过江；还有一个隋侯，救活了一条蛇，后来那蛇就衔一颗名贵的珠子报答他。要知道，龟和蛇的灵性总比不上狼的啊！今天这种情况，你为什么不让我快点躲进你的书袋里，好让我勉强维持一线生命呢？将来我有了出头的日子，想到你先生今番救命的恩情，一定尽心竭力，像龟和蛇那样报答你！”东郭先生心慈手软，经不住狼的苦苦哀求，就倒出图书，腾空袋子，慢慢地把狼装了进去。然后拴紧袋口，扛起来放在驴背上，再避到路边，等待赵简子一行人经过。
过了一会儿，赵简子的人马赶到，向东郭先生询问狼的下落。东郭先生推说不知道，骗走了赵简子等人。
东郭先生等赵简子一行人走得看不见影子了，才把狼从袋里放出来。不料狼出袋后，吼叫着对东郭先生说：“刚才我被打猎的人赶得好苦，幸亏先生救了我。可是如今我肚子饿极了，先生为什么不把身体送给我吃，让我可以保全这条小小的性命呢？”说罢，狼张牙舞爪地向东郭先生扑去。
在这危急关头，来了一位农夫。农夫设计将恶狼骗入口袋，然后将它打死，为民除掉一害。
